Um vírus que infecta o cérebro humano e nos torna mais estúpido foi descoberto, de acordo com cientistas nos EUA.
O vírus algae, nunca antes observado em pessoas saudáveis, foi encontrado afetando as funções cognitivas, incluindo o processamento visual e a percepção espacial.
Cientistas do Johns Hopkins Medical School e da Universidade de Nebraska depararam com a descoberta quando eles estavam realizando um estudo não relacionado com micróbios da garganta.
Surpreendentemente, os investigadores encontraram DNA nas gargantas de indivíduos saudáveis que combinavam com o DNA de um vírus conhecido por infectar algas verdes.
Dr Robert Yolken, virologista que liderou o estudo original, disse ao The Independent que "muitas diferenças fisiológicas entre pessoa A e pessoa B são codificadas no conjunto de genes que cada um herda dos pais, mas algumas dessas diferenças são alimentados pelos vários microorganismos que abrigamos e a forma como eles interagem com os nossos genes."
Dos 90 participantes do estudo, 40 testaram positivo para o vírus algae. Aqueles que testaram positivo tiveram desempenho pior em testes destinados a medir a velocidade e a precisão do processamento visual. Eles também obtiveram escores inferiores em tarefas concebidas para medir a atenção.
Os resultados do estudo foram publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.