A promessa de implantação da tarifa zero para o transporte coletivo de passageiros de Natal, citada nos programas de governo de alguns candidatos a prefeito, já não é novidade em cidades brasileiras, inclusive capitais nordestina. Em Fortaleza/Ceará, a tarifa zero já vem sendo aplicada há quase um ano e engloba toda a Região Metropolitana. O programa VaiVem cearense começou com o governo do Estado, para estudantes da rede pública e privada.
A ideia de não se cobrar pela passagem em transporte coletivo surgiu em 2013 durante o Movimento Passe Livre (MPL). Na época, foi considerada uma "utopia". De lá para cá, pouco mais de dez anos, 136 cidades brasileiras já adotavam a tarifa zero, segundo levantamento da Associação Nacional das Empresas de Transportes Urbanos (NTU).
Hoje, a proposta está contida em 675 programas de governo. Em Natal, três candidatos prometeram implantar nas suas gestões, caso eleitos. Carlos Eduardo Alves (PSD), Natália Bonavides (PT) e Nando Poeta (PSTU).